Le travail social
La travailleuse sociale et le travailleur social sont des professionnels qui possèdent une formation universitaire reconnue en service social. Ils peuvent intervenir auprès des individus, des couples, des familles, des petits groupes et des collectivités. Ils possèdent les connaissances nécessaires pour évaluer et mobiliser les capacités d'une personne afin de lui permettre d'atteindre un fonctionnement satisfaisant avec son entourage et ce, dans différents milieux de vie.

La travailleuse sociale et le travailleur social sont des thérapeutes, des consultants, des personnes ressources. Ils aident les personnes qui ne peuvent résoudre seules des difficultés d'ordre personnel, familial ou autres. Ils accompagnent les petits groupes de personnes aux prises avec des problèmes similaires et qui désirent s'entraider. Ils portent assistance aux communautés qui souhaitent se mobiliser pour la recherche de solutions à leurs besoins collectifs.

Toute personne, quel que soit son âge ou son milieu social, peut consulter une travailleuse sociale ou un travailleur social pour diverses raisons, notamment :

• des difficultés dans les relations avec le conjoint ou la conjointe, les enfants, les parents;
• des situations de crise personnelle, des difficultés à l'école ou au travail, des difficultés personnelles comme l'anxiété, l'alcoolisme, la toxicomanie;
• des difficultés reliées à l'entourage ou à un événement traumatique.

La travailleuse sociale et le travailleur social aident à clarifier les besoins des personnes qui les consultent, à identifier la source des problèmes, à trouver des solutions adéquates et, au besoin, à orienter vers les ressources appropriées. Ils possèdent également les compétences pour :

• améliorer la qualité de vie des enfants et des adolescents aux prises avec de sérieuses difficultés familiales;
• intervenir dans le processus de réadaptation des personnes psychiatrisées, handicapées, atteintes de maladie grave ou en perte d'autonomie;
• regrouper les personnes qui souhaitent amorcer une démarche collective pour atteindre un mieux-être, comme des groupes de femmes chefs de famille ou des groupes d'enfants du divorce;
• travailler à réduire les inégalités sociales en mobilisant des communautés pour la création de ressources collectives ou la défense des droits des personnes ou des groupes marginalisés.

C'est avec la personne qui demande de l'aide que la travailleuse sociale et le travailleur social tentent de comprendre les difficultés, et d'envisager avec elle les solutions adaptées aux changements et objectifs souhaités.
La travailleuse sociale et le travailleur social offrent généralement des entrevues individuelles comme moyen thérapeutique. Selon leur formation et leur spécialité, ils peuvent offrir des entrevues conjugales et familiales et des entrevues de groupe.

Certaines travailleuses sociales et certains travailleurs sociaux sont spécialisés en organisation communautaire : ils répondent à des demandes de groupes sociaux désireux d'améliorer leur situation collective, évaluent leurs besoins et les conseillent dans leur démarche.

La travailleuse sociale et le travailleur social connaissent les ressources de la communauté et peuvent ainsi orienter leur clientèle vers l'organisme le plus approprié.

LA DÉFINITION DES ACTIVITÉS PROFESSIONNELLES DES TRAVAILLEUSES SOCIALES ET DES TRAVAILLEURS SOCIAUX DU QUÉBEC
Depuis le 30 novembre 2001, une nouvelle définition des activités professionnelles des travailleuses sociales et des travailleurs sociaux a été adoptée :

Fournir des services sociaux aux personnes, aux familles et aux collectivités dans le but de favoriser, notamment par l'évaluation psychosociale et par l'intervention sociale, selon une approche centrée sur l'interaction avec l'environnement, leur développement social ainsi que l'amélioration ou la restauration de leur fonctionnement social.

Pour assurer une bonne compréhension de la spécificité des activités professionnelles des travailleurs sociaux, l'OPTSQ propose un survol des principaux éléments de cette définition.

Fournir des services sociaux
Il s'agit de l'ensemble des activités professionnelles accomplies par les travailleuses sociales et les travailleurs sociaux dans le cadre de l'organisation, la distribution et l'évaluation de services à la population pour répondre aux besoins psychosociaux et communautaires des individus, des couples, des familles, des groupes, des organisations et des collectivités.

Ces activités sont offertes principalement dans le réseau public de la santé et des services sociaux, de l'éducation, de la justice, dans le secteur communautaire et dans le secteur privé. L'élaboration et la mise en œuvre des programmes de services sociaux visent notamment à soutenir l'amélioration ou la restauration des conditions de vie des personnes et des collectivités, à prévenir l'apparition ou l'aggravation de problèmes sociaux, de problèmes de santé physique et mentale, à favoriser le développement des personnes et des collectivités et à chercher une réponse satisfaisante à leurs besoins fondamentaux.

Les services communautaires
Les services communautaires dispensés par les travailleuses sociales et les travailleurs sociaux visent à répondre aux besoins communautaires d'une collectivité : soutenir le développement de services et de ressources dans et par les communautés locales, prévenir l'apparition de problèmes sociaux, contrer l'exclusion ou la marginalisation de communautés vulnérables, favoriser le regroupement des personnes et des réseaux et l'organisation de nouveaux pouvoirs, promouvoir le changement social et une plus grande justice sociale.

Les activités professionnelles accomplies pour dispenser ces services communautaires sont notamment l'étude du milieu, le développement local, la planification sociale, l'action sociale et la représentation socio-politique, l'administration sociale, la planification, l'élaboration et l'évaluation de politiques sociales et de programmes sociaux.

Les besoins communautaires
La satisfaction des besoins communautaires d'une collectivité est fondamentale pour le maintien de l'harmonie collective, de la justice dans les rapports entre les personnes et les groupes et pour le développement de la collectivité. On peut identifier quatre types de besoins communautaires :

• Ils peuvent être d’ordre matériel, économique, socioculturel ou politique ;
• Ils évoluent dans le temps selon le développement naturel de la collectivité (changement démographique, écologique, sociologique) ;
• Ils se transforment au fil d'événements divers tels le contexte international, la gestion des affaires publiques, les orientations politiques ainsi qu'avec l'évolution des connaissances et des nouvelles technologies ;
• Ils trouvent réponse dans le développement de ressources et de services mis en commun, la représentation démocratique de la collectivité, l'équilibre des pouvoirs, la mise en place de politiques sociales et de programmes sociaux équitables et sensibles aux communautés.

Les services psychosociaux
Les travailleuses sociales et les travailleurs sociaux dispensent des services psychosociaux à des individus, des couples, des familles et des groupes. Ces besoins sont d'une grande diversité, mais ils ont en commun une recherche d'équilibre entre les personnes et leur environnement. La rupture ou l’absence de cet équilibre est à l’origine des problèmes psychosociaux.

Les travailleuses sociales et les travailleurs sociaux chercheront donc à rétablir cet équilibre, à restaurer les interactions et les liens entre les personnes et leur environnement. Les activités professionnelles qui font partie des services psychosociaux sont l'évaluation psychosociale, l'intervention sociale, la consultation psychosociale, la protection sociale, l'accompagnement, l'animation, la défense et la promotion des droits sociaux. On retrouve également des activités spécialisées telles la psychothérapie individuelle, conjugale, familiale ou de groupe, la médiation familiale, l'expertise psychosociale, l'intervention post-traumatique ainsi que toute activité professionnelle permettant aux personnes d'avoir accès à des services spécifiques encadrés par des législations particulières.

Les besoins psychosociaux
Les besoins psychosociaux sont fondamentaux pour le bien-être, la sécurité et le développement de la personne humaine. Ces besoins peuvent être définis comme suit :

• Reliés directement au phénomène de vie en société, ces besoins sont d’ordre biologique, sensoriel, cognitif, émotionnel, social, culturel, spirituel ;
• Ils se modifient et évoluent selon les étapes du cycle de vie ;
• Ils surgissent et se transforment au détour d'événements divers tels une maladie, un handicap, un traumatisme, une perte d'emploi, un deuil ;
• Ils se développent au fil de l'évolution des nouvelles connaissances et des nouvelles technologies;
• Ils trouvent réponse dans l'amélioration de la santé psychique des personnes, l'amélioration  des communications interpersonnelles, la consolidation des liens entre les réseaux sociaux, l'amélioration des conditions de vie des personnes et dans l'actualisation de l'exercice de leurs droits.

L'évaluation psychosociale
L'évaluation psychosociale est une activité planifiée, structurée et continue selon laquelle la travailleuse sociale ou le travailleur social observent, recueillent, analysent et reformulent les données significatives, objectives et subjectives de la situation et des besoins psychosociaux de la personne qui requiert des services.

L'évaluation psychosociale porte sur un ensemble d'éléments relatifs à la situation d'interaction de la personne avec son environnement, tels que présentés par la personne concernée, observés et recueillis par le travailleur social auprès de diverses sources. Ces éléments sont analysés selon des cadres de références propres à la profession, formulés en opinion professionnelle et organisés en plan d'intervention ou en stratégies d'intervention.
L'évaluation psychosociale peut être plus ou moins exhaustive, selon le contexte dans lequel les services sont fournis, selon le niveau d'urgence de la situation et selon le cadre législatif concerné.

L'intervention sociale
L'intervention sociale est un processus qui comprend une diversité d’activités planifiées et qu’utilisent la travailleuse sociale ou le travailleur social dans le but de soutenir des personnes, des couples, des familles, des groupes, des collectivités ou des organisations dans l'atteinte de leurs objectifs de changement et dans la réponse à leurs besoins psychosociaux et communautaires.

Parmi ces activités planifiées, certaines sont spécifiques au travailleur social, dont celles-ci :

§ L'évaluation psychosociale (qui est à la fois une étape nécessaire et préalable à toute intervention sociale et en fait partie intégrante) ;
§ La mise en œuvre d'un plan d'intervention sociale notamment par des entrevues structurées, la mise en place et le suivi de diverses mesures, la référence vers des ressources appropriées, la défense et la promotion des droits des personnes ;
§ La liaison ou la gestion de cas, par la planification, la recherche et la coordination des services dont les personnes ont besoin auprès de divers professionnels et de divers organismes ;

Les activités planifiées peuvent être accomplies selon les méthodes d'intervention individuelle, conjugale, familiale, de groupe ou communautaire, les modèles et les approches d’intervention appropriés et au moyen d'un ensemble de techniques.

L'intervention sociale se présente sous plusieurs facettes et plusieurs expressions sont utilisées pour la désigner : prise en charge, suivi psychosocial, consultation psychosociale, thérapie, mise en œuvre du plan d'intervention. Toutes ces expressions ne sont pas synonymes, mais chacune d'elles est considérée comme une forme d'intervention sociale.

L'interaction avec l'environnement
L’approche d'intervention centrée sur l'interaction avec l'environnement fait référence à un concept au cœur du travail social. C’est le paradigme selon lequel les travailleuses sociales et les travailleurs sociaux cherchent à saisir la réalité et à comprendre les relations entre les personnes. Selon cette perspective, la personne est perçue comme un être social, une personne-en-situation, en constante interaction avec son environnement, cet environnement étant une ou des personnes proches, un réseau de systèmes divers, ou l'environnement sociétal.

Cette perception de la personne-en-situation caractérise la finalité de l'intervention sociale : la recherche d'un équilibre entre les besoins d'une personne ou d'une collectivité et la capacité de l'environnement à répondre à ces besoins. Elle balise également les activités professionnelles que sont l'évaluation psychosociale (l'évaluation du groupe ou l'étude du milieu) et l'intervention sociale. Les facteurs liés à la personne et les facteurs liés à l'environnement et leur interaction mutuelle sont nécessairement tenus en compte tout au long du processus d'évaluation et d'intervention.

Le fonctionnement social
Le fonctionnement social est la capacité de la personne (d'un groupe ou d'une collectivité) à jouer son rôle au sein de la société. Il réfère à l'accomplissement de divers rôles sociaux, à la capacité d’un individu d'organiser sa vie quotidienne, à la gamme de comportements observés (gestes, paroles, attitudes), aux processus mentaux, aux modèles appris, aux perceptions construites, aux valeurs reçues et choisies par un individu et dans sa recherche de réciprocité avec son environnement.

La travailleuse sociale et le travailleur social cherchent à rétablir le fonctionnement social d'une personne (d'un groupe ou d'une collectivité) quand la réciprocité personne-environnement est en déséquilibre ou devenue disfonctionnelle. La travailleuse sociale et le travailleur social interviennent de façon à améliorer le fonctionnement social lorsqu'une personne (un groupe ou une collectivité) désire rendre plus satisfaisante une situation selon ses aspirations individuelles ou celles de sa collectivité.

Croyant en la valeur intrinsèque de la personne, en son droit à s'autodéterminer et son aspiration à l'autonomie, la travailleuse sociale et le travailleur social visent, par leurs activités professionnelles, à mettre en place des conditions favorisant les capacités des personnes, des groupes et des collectivités à réaliser leurs potentialités et aspirations et à répondre à leurs besoins psychosociaux et communautaires, par des interactions sociales satisfaisantes.

Lois, règlements, normes et obligations relatives à l’exercice de la profession
Le travail social est encadré par un cadre législatif et réglementaire. En tant que professionnel de la santé et des services sociaux, la travailleuse sociale et le travailleur social se voient imposés par Le Code des professions (L.R.Q., c. C-26) certaines obligations relatives au secret professionnel, aux actes dérogatoires, à la dignité de la profession, ainsi qu’aux fausses représentations.

La Loi sur la protection de la jeunesse (L.R.Q., c. P-34) impose également une obligation à la travailleuse sociale et au travailleur social, en vertu de leur statut professionnel, de protéger les enfants dont la sécurité ou le développement est ou peut être compromis.

Le statut professionnel d’une travailleuse sociale et d’un travailleur social peut être également reconnu par une loi ou un règlement. Ainsi, la Loi sur la protection de la jeunesse prévoit qu’une évaluation psychosociale, en matière d’adoption qui doit être prononcé judiciairement hors Québec, peut être effectuée par un membre de l’Ordre professionnel des travailleurs sociaux du Québec. De la même façon, le Règlement sur la médiation familiale prévoit qu’une travailleuse sociale ou un travailleur social peuvent être accrédités comme médiateurs familiaux.

L’exercice de la pratique du  travail social est également balisé par d’autres lois, d’une portée plus générale, lesquelles ne visent pas que des professionnels, mais également d’autres intervenants. Citons par exemple, la Loi sur la protection des personnes dont l’état mental présente un danger pour elles-mêmes ou autrui (L.R.Q., c. P-38.001) et  la Loi sur les services de santé et les services sociaux (L.R.Q., c. S-4.2). De fait, la travailleuse sociale et le travailleur social se doivent également de respecter les lois d’application générale qui les concernent en tant que citoyenne et citoyen.

En tant que membre de l’Ordre, la travailleuse sociale et le travailleur social sont assujettis à un Code de déontologie et au Règlement sur la tenue des dossiers et des cabinets de consultation ainsi qu’aux normes de pratique professionnelles des travailleuses sociales et des travailleurs sociaux et aux normes pour la tenue des dossiers.

Consultez le référentiel de compétences des travailleuses sociales et travailleurs sociaux.

(Version anglaise)

Consultez la définition des activitées professionnelles des travailleurs sociaux


(Version anglaise)

maj mai 2005 LT